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El 9 de noviembre de 2025, Gijón rindió homenaje a la Compañía de Operaciones Especiales nº 72 (COE-72) con la inauguración de un monolito conmemorativo en el parque del Cabo San Lorenzo, en La Providencia. La unidad de boinas verdes, con base en el antiguo cuartel de El Coto, estuvo activa en la ciudad entre 1965 y 1987 y por ella pasaron más de 2.200 mandos y soldados.

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El monumento, primer monolito dedicado en un espacio público español a una unidad de operaciones especiales, fue descubierto por la alcaldesa Carmen Moriyón, acompañada por el presidente de la Asociación de Veteranos COE-72, César Manuel García, el coronel delegado de Defensa en Asturias, Jesús Moreno del Valle, y el coronel jefe del Mando de Operaciones Especiales (MOE), Miguel Ángel Jiménez Parejo. El acto, al que acudieron centenares de personas, se abrió con la interpretación de la “Marcha a Santa Clara” por la Banda de Guerra del Regimiento de Infantería Príncipe.

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La placa del monolito recoge el espíritu del reconocimiento: “A la Compañía de Operaciones Especiales del Ejército español, que con honor, valor y orgullo formó una hermandad eterna”. Tras el descubrimiento se depositó una corona de laurel con la bandera nacional y sonó “La muerte no es el final” en memoria de los caídos.

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La elección del Cabo San Lorenzo tiene un fuerte simbolismo: fue durante décadas el campo de tiro de la COE-72 y escenario del grave accidente del 23 de marzo de 1978, cuando unas prácticas con explosivos causaron 30 heridos graves de los 33 soldados presentes.

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En sus intervenciones, la alcaldesa y el jefe del MOE subrayaron valores como sacrificio, disciplina, servicio a España y la huella cívico-militar de la unidad en Gijón. El acto concluyó con los gritos de “¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva la COE-72!” y el himno nacional, mientras los veteranos, con la boina verde calada, rendían homenaje al nuevo monumento.